La boucle de Veygoux

Construit vers 1623, cette bâtisse fut la demeure de la famille du général Desaix, figure de la Révolution française et notamment des guerres révolutionnaires. Le manoir a été vendu après la Restauration (après 1830) à un comte qui possédait également les châteaux voisins. Puis le manoir a changé de propriétaires à plusieurs reprises au cours du 20e siècle, avant de devenir la propriété de la commune de Charbonnières-les-Varennes en 1997. Il accueille désormais un espace muséographique.

Utilisées pour délimiter les terrains, elles sont surtout vitales pour un grand nombre d’espèces et jouent un rôle important dans le bon fonctionnement des écosystèmes. Les haies champêtres sont constituées de plusieurs types de végétation (des plantes, des arbustes et des arbres) qui forment un ensemble dense. Elles représentent un habitat et une source de nourriture pour les oiseaux, les mammifères et les insectes. De plus, les haies font office de brise vent, contribuent à la régulation des eaux, à l’enrichissement du sol et à la régulation du climat. L’urbanisation et l’agriculture intensive entraînent leur destruction ou leur remplacement par des haies monospécifiques (constituées d’une seule essence), qui n’offrent pas du tout les mêmes avantages écologiques.

La pierre sèche est une technique de construction d’origine populaire et rurale. Elle est née au Néolithique, lorsque l’Homme a commencé à cultiver la terre. La construction a été codifiée au 16e siècle par la République de Gênes pour réaliser les murs de soutènement indispensables aux cultures en terrasse. Son assemblage ne fait appel à aucun mortier et ne génère pas de gravats, si bien que, s’il s’effondre, la pierre est immédiatement réutilisable.

Construit au 19e siècle et principalement fait de trachyandésite, ce lavoir a la particularité de présenter huit plans de travail individuels sur les deux côtés les plus longs et deux plans plus larges sur les deux autres côtés. L’eau provenait de la fontaine placée à proximité. Vous verrez beaucoup d’autres lavoirs de ce type sur votre chemin, saurez-vous les repérer ?

La formation de la Chaîne des Puys a débuté il y a 95 000 ans et s’est achevée il y a 7 000 ans. Cette chaîne constitue l’ensemble volcanique le plus jeune de France métropolitaine et c’est justement parce que ces volcans sont jeunes qu’ils proposent une grande variété de formes. D’ici, vous apercevez les puys de Paugnat, Jumes, la Coquille, Louchadière et Verrière, ainsi que le puy de Dôme en arrière-plan.

Aussi appelé Echiquier commun, ce papillon fait partie de la famille des Satyrinés, dont les ailes sont caractérisées par la présence d’un motif rond semblable à un œil, que l’on nomme « ocelle ». Chez le Demi-Deuil, les ocelles se trouvent sur les ailes antérieures. On peut l’observer dès le début de l’été dans les prairies et les friches. Parmi ses fleurs de prédilection, on trouve la Scabieuse, la Centaurée et le Chardon. Merci ne pas cueillir les fleurs que vous verrez car elles sont vitales pour la faune sauvage.

Mesurant 30 à 80 cm, cette plante produit des fleurs à cinq pétales roses aux lignes violettes et à l’odeur musquée. Elle pousse  dans les zones herbeuses, aux bords des chemins et dans les prairies de montagne. La Mauve musquée est appréciée pour ses vertus apaisantes sur les voies respiratoires.

Ce rapace s’accommode de beaucoup d’habitats différents, tant qu’il trouve de quoi se nourrir et faire son nid tranquillement. Ce petit faucon est reconnaissable par son vol stationnaire de chasse nommé « vol en Saint-Esprit » durant lequel il papillonne sur place, avant de descendre sur sa proie par paliers et de terminer en piquet sur celle-ci.

Vous voilà face à une ancienne carrière de village que l’on appelait « carrière de sable ». On y observe en effet des lits déposés les uns sur les autres, qui ont un aspect sableux, d’où ce nom. Ces dépôts proviennent de l’explosion volcanique à l’origine du maar de Beaunit (que vous découvrirez dans le point d’intérêt suivant !). Ils contiennent des blocs de granite, des lapillis basaltiques noirs et quelques bombes basaltiques.

Il y a environ 50 000 ans, ce lieu si paisible aujourd’hui a été le théâtre d’une impressionnante explosion volcanique déclenchée par la rencontre du magma et d’une nappe phréatique. Au fil du temps, les projections volcaniques provenant du puy Gonnard et des sédiments ont rempli le maar (ou cratère) de Beaunit. Traversé par le ruisseau de l’Ambène (qui est à l’origine de l’explosion), ce site est maintenant une narse, c’est-à-dire une zone humide tourbeuse. L’humidité de la narse a permis le développement de la forêt de hêtres et de résineux qui vous entoure.

Aussi appelée Tête-de-moineau, cette fleur aux tons roses-pourpres apprécie les prairies, les bords de chemins et les buissons. La Centaurée est mellifère, cela signifie que son nectar et son pollen sont utilisés par les abeilles pour la confection du miel. On attribue à ses racines des vertus calmantes diurétiques et digestives.